Svjetsko prvenstvo u raftingu se ove godine, umjesto u Kini, održava u Banjaluci. Takmičari iz 22 zemlje stigli su po medalje. Nakon svečanog otvaranja u Krupi na Vrbasu, najavljenog za sutra, okušaće se u savladavanju neukroćenog Vrbasa.
Ekipa raftera iz Njemačke stigla je po treći put na Vrbas, iako su se prije dvije godine uvjerili da krajišku ljepoticu nije lako savladati. Ipak, odlučni su da pokušaju ukrotiti njene brzake.
Thomas Struass iz Njemačke izjavio je: „Veoma smo srećni što smo ponovo ovdje. Bili smo prije dvije godine i smatramo da je ovo savršeno mjesto za rafting. Talasi su veliki, staza je teška, a rijeka izazovna. Moraš se odgurivati svom snagom, ali to je veliko iskustvo.“
Kanjonom Tijesno snagu će odmjeriti i dame, neke od njih po prvi put. One kažu da je Vrbas prelijep, ali izazovan.
Samatha Barron rekla je: „Stigli smo juče i uživamo u prirodi, vazduhu i vodi. Rijeka je prelijepa i jedva čekamo da je isprobamo. Prvi put smo ovdje na raftingu i svjetskom takmičenju, tako da smo veoma uzbuđeni.“
Turisti iz Japana dodali su: „Nivo vode se vrlo brzo mijenja, što je veoma uzbudljivo. Talasi su veliki, ali u tome uživamo. Svi su ovdje stvarno divni, a Banjaluka je veoma gostoprimljiva.“
Na crtu gostima staće i domaćini. Nakon napornih treninga, očekuju medalje i ne manjka im optimizma.
Igor Kuzmanović iz reprezentacije BiH kazao je: „Spust ćemo sigurno pobijediti. Mislim da nema nijedne ekipe koja trenira ovoliko koliko mi treniramo, a ovo je naša staza, tako da to ne smije biti upitno.“
No, konkurencija je jaka. Boje se Češke, Brazila i Japana, a Njemačka i Slovenija su im za petama.
Dragan Babić, kapiten reprezentacije BiH, rekao je: „Nadamo se najboljem plasmanu. Do sada nam je najbolje mjesto bilo peto. Trebali bismo osvojiti barem dvije medalje u open kategoriji i postati svjetski prvaci u master kategoriji.“
Staza kojom će se kretati svjetski rafteri iz 22 zemlje prolazi kroz izazove i bukove sve do cilja, uključujući noćni rafting, jer je rijeka Vrbas jedina na svijetu koja nudi tu vrstu raftinga.
Banjaluka je po treći put domaćin. Aleksandar Pastir, direktor Prvenstva, pojasnio je: „Niko u svijetu nije organizovao svjetsko prvenstvo po drugi put. Kina je otkazala događaj zbog dešavanja, i mi smo imali samo šest mjeseci da sve organizujemo.“
Draško Stanivuković, gradonačelnik Banjaluke, rekao je: „Ljudi dolaze, 400 takmičara i 60 timova dolazi u Banjaluku. Naravno, s njima dolaze članovi timova, porodice, prijatelji i ljubitelji prirode i rijeke.“
Denis Šulić, ministar trgovine i turizma RS, dodao je: „Rafting je jedan od ključnih segmenata za razvoj turizma u RS. Zemlja netaknute prirode, to će svaki posjetilac iz ovih 22 zemlje vidjeti.“
Čamci su za sada parkirani, ali vrlo brzo će kacige biti na glavi, vesla u rukama, i rafteri će se okušati u savladavanju Vrbasa.
